根據eLife的一項新研究，科學家們已經確定了允許tape蟲再生的干細胞，并發現它們靠近頭部的位置至關重要。
這些新穎的見解可以幫助解釋tape蟲在人類和動物宿主中的生長方式，并有助于尋找針對這些寄生蟲的新方法。
蟲以其巨大的長度和生長成千上萬個片段的能力而聞名，這些片段被稱為glo。在正常的生命周期中，它們會脫落大部分身體，然后再生以保持一定的長度。但是，從未*了解他們如何實現這一目標。
美國威斯康星大學麥迪遜分校莫格里奇研究所的主要作者塔尼亞·羅扎里奧(Tania Rozario)解釋說：“我們知道tape蟲的再生可能涉及干細胞，但迄今為止，尚未對其再生的潛力進行過全面的研究。”“在這項研究中，我們探索了the蟲的哪些部分能夠再生以及干細胞如何驅動這種再生。”
該團隊使用了分子技術工具箱來回答這些問題。首先，他們去除了某些蠕蟲的碎片，然后在實驗室中將其生長，以確定身體的哪些區域可以再生。這表明單獨的頭部和后身都無法再生，并且需要頸部。令人驚訝的是，從脖子上切斷頭部并不能阻止the蟲繼續生長，但是新區段的再生受到了抑制。只有當the蟲的頭部和頸部保持完好無損時，continuously蟲才能不斷再生片段。
接下來，他們測試了脖子上是否含有允許tape蟲再生的特殊干細胞。他們標記了蠕蟲中快速繁殖的細胞，然后研究了它們在體內的位置。他們發現這些細胞遍布整個身體，而不僅僅是頸部。進一步的研究也沒有發現頸部*的干細胞的證據。
這些發現促使研究小組推測，在整個worm蟲中都可以找到干細胞，但是只有在頸部起作用的信號才能激活它們。為了測試這一點，他們用健康蠕蟲不同部位的供體細胞對輻照的tape蟲(注定要死亡)進行管理。這些供體細胞拯救了蠕蟲并使其再生。當干細胞從供體細胞中移出時，這種挽救就不會發生。
這證明該研究中鑒定出的快速生長的細胞是真正的干細胞，可以在另一種宿主蠕蟲中建立并再生。而且，來自身體任何部位的干細胞都可以挽救受傷的蠕蟲，這表明外在因素而不是頸部干細胞的特征允許再生。
莫格里奇研究所的霍華德·休斯醫學研究所研究員，資深作者菲利普·紐馬克總結說：“似乎在tape蟲中，位置非常重要。”“頭頸部環境提供了線索，可以控制干細胞再生片段的能力，即使參與此過程的干細胞并不局限于身體中的任何一個區域。”
